1. Overview: How Do You Describe Pain, Symptoms & Medical Visits in French A2?
In CEFR A2 / DELF A2 medical and pharmacy roleplays (chez le médecin and à la pharmacie), you combine four core structures: expressing physical pain with avoir mal à + definite article, describing fever and flu symptoms with avoir, using reflexive verbs for injuries, and following prescription and dosage instructions:
• Masc. sing.: mal au ventre / dos
• Fem. sing.: mal à la gorge / tête
• Vowel / h: mal à l'estomac / oreille
• Plural: mal aux dents / yeux
J'ai 39 degrés de fièvre / des courbatures.
Use reflexive verbs + definite article for injuries:
Je me suis foulé la cheville.
Exam commands: Inspirez profondément, bloquez votre respiration.
Reimbursement: une ordonnance + la carte Vitale.
• Cough: ce sirop pour calmer ma toux
• Burn/Skin: appliquer cette pommade 2 fois par jour
• Hospital ER: aller aux urgences
2. Complete Table of "Avoir mal à", Symptoms & Reflexive Injuries
Compare how French contracts à before body parts and expresses high-frequency CEFR A2 symptoms and accidents:
| Category / Structure | Key French Pattern | Model French A2 Example | English Translation |
|---|---|---|---|
| Fem. Singular Body Part | avoir mal à la (+ fem. noun) | J'ai très mal à la gorge et je ne peux plus parler depuis ce matin. | I have a very sore throat and I can no longer speak since this morning. |
| Masc. Singular Body Part | avoir mal au (à + le) | Il a mal au ventre depuis qu'il a mangé au restaurant hier soir. | He has had a stomachache since he ate at the restaurant last night. |
| Plural Body Parts | avoir mal aux (à + les) | Elle a mal aux dents, alors elle a pris un rendez-vous d'urgence chez le dentiste. | She has a toothache, so she made an emergency appointment at the dentist's. |
| Vowel / Mute H Body Part | avoir mal à l' (+ vowel/h) | Mon frère a souvent mal à l'estomac quand il boit trop de café. | My brother often has stomach pain when he drinks too much coffee. |
| Fever & Fatigue | avoir ... degrés de fièvre | J'ai trente-neuf degrés de fièvre et je me sens extrêmement fatigué. | I have a 39-degree fever and I feel extremely tired. |
| Coughing & Lungs | tousser + depuis (present) | Vous toussez beaucoup depuis trois jours, je vais écouter vos poumons. | You have been coughing a lot for three days; I am going to listen to your lungs. |
| Catching the Flu & Aches | attraper la grippe / courbatures | Je crois que j'ai attrapé la grippe parce que j'ai des courbatures partout. | I think that I caught the flu because I have body aches everywhere. |
| Spraining / Injuring Oneself | se fouler + la cheville | Je me suis foulé la cheville en descendant les escaliers trop vite. | I sprained my ankle while going down the stairs too fast. |
3. Complete Table of Doctor Consultations, Prescriptions & Pharmacy Treatments
Master essential expressions for medical examinations, French healthcare reimbursement, and pharmacy dosage instructions:
| Medical Context | Key Vocabulary | Model French A2 Example | English Translation |
|---|---|---|---|
| Chest Examination | inspirer / bloquer la respiration | Inspirez profondément par le nez et bloquez votre respiration quelques secondes. | Breathe in deeply through your nose and hold your breath for a few seconds. |
| Medical Prescription | une ordonnance / antibiotiques | Le médecin m'a donné une ordonnance pour aller chercher des antibiotiques. | The doctor gave me a prescription to go pick up antibiotics. |
| Health Insurance Card | la carte Vitale / être remboursé | N'oubliez pas de présenter votre carte Vitale pour être remboursé rapidement. | Don't forget to present your Carte Vitale to be reimbursed quickly. |
| Tablets & Pills | un comprimé / matin et soir | Prenez un comprimé matin et soir avec un grand verre d'eau pendant cinq jours. | Take one tablet morning and evening with a large glass of water for five days. |
| Cough Syrup | un sirop / calmer la toux | Le pharmacien m'a conseillé ce sirop pour calmer ma toux pendant la nuit. | The pharmacist advised me to take this syrup to soothe my cough during the night. |
| Ointment & Frequency | une pommade / deux fois par jour | Vous devez appliquer cette pommade deux fois par jour sur la brûlure. | You must apply this ointment twice a day on the burn. |
| Hospital Emergency Room | aller aux urgences (plural) | Si la douleur devient trop forte cette nuit, allez directement aux urgences. | If the pain becomes too strong tonight, go directly to the emergency room. |
4. Top 3 DELF A2 & TEF Exam Traps to Avoid
- Trap #1 — Definite Articles vs. Possessives with Body Parts: Never say ✗ J'ai mal à ma tête or ✗ Je me suis foulé ma cheville. French uses the contracted definite article after avoir mal (J'ai mal à la tête, au ventre, aux dents) and the definite article after reflexive verbs (Je me suis foulé la cheville).
- Trap #2 — "Chez le médecin" (Person) vs. "À la pharmacie / Aux urgences" (Place): Always use chez before a healthcare professional (aller chez le médecin, chez le dentiste — never ✗ au médecin), and à / aux before a building or hospital department (aller à la pharmacie, à l'hôpital, aux urgences).
- Trap #3 — "Avoir de la fièvre" & Medication Gender ("Ce sirop" vs. "Cette pommade"): Fever and symptoms take avoir (Il a 39 degrés de fièvre, never ✗ Il est). Also watch noun genders in pharmacy roleplays: un comprimé, ce sirop, un rhume (masculine) vs. une ordonnance, cette pommade, la grippe, la toux, la douleur (feminine).
Frequently Asked Questions — French A2 Health, Doctor Visits & Pharmacy Roleplay
How do you use 'avoir mal à' with body parts in French A2?
Contract the preposition 'à' with the definite article of the body part: 'au' before a masculine singular noun (J'ai mal au ventre / au dos), 'à la' before a feminine singular noun (J'ai mal à la gorge / à la tête), 'à l'' before a vowel or mute h (J'ai mal à l'estomac / à l'oreille), and 'aux' before plural nouns (Elle a mal aux dents / aux yeux).
What is the difference between 'aller chez le médecin' and 'aller à la pharmacie / aux urgences'?
In French, use the preposition 'chez' before a person or profession (aller chez le médecin, aller chez le dentiste) and 'à / aux' before a building, shop, or hospital department (aller à la pharmacie, aller à l'hôpital, aller aux urgences).
What are 'une ordonnance' and 'la carte Vitale' in France?
'Une ordonnance' is the doctor's written prescription required to obtain medications like antibiotics at a pharmacy. 'La carte Vitale' is the French national health insurance card presented at medical offices and pharmacies to receive fast healthcare reimbursement.