1. Overview: Why Do We Use Demonstrative & Possessive Pronouns in French A2?
In French A1, you learned demonstrative adjectives (ce livre, cette robe) and possessive adjectives (mon sac, ta voiture), which always stand in front of a noun. In French A2, demonstrative pronouns (celui, celle, ceux, celles) and possessive pronouns (le mien, la tienne, le sien...) replace the noun completely so you never sound repetitive on DELF A2 and TEF speaking or writing tasks:
Quel pull préfères-tu ? Celui-ci ou celui-là ?
Mon vélo et celui de Léo. / La robe celle que j'aime.
J'ai oublié mon stylo ; prête-moi le tien !
Nos clés → les nôtres / Leur jardin → le leur.
2. Demonstrative Pronouns: Celui, Celle, Ceux, Celles & Their 3 Required Completions
First, match the gender and number of the noun you are replacing. Second, attach one of the 3 mandatory completions (a demonstrative pronoun can never stand alone):
| Gender & Number | Base Pronoun | 1. With -ci (this one) / -là (that one) | 2. With de + Noun (the one of / 's) | 3. With Relative Clause (qui, que, où) |
|---|---|---|---|---|
| Masculine Singular (un manteau, le train) |
celui | celui-ci / celui-là (this one / that one) |
celui de mon frère (my brother's [one]) |
celui qui part à 8h (the one that leaves at 8) |
| Feminine Singular (une veste, la table) |
celle | celle-ci / celle-là (this one / that one) |
celle de Sophie (Sophie's [one]) |
celle que tu as choisie (the one that you chose) |
| Masculine Plural (des gants, les films) |
ceux | ceux-ci / ceux-là (these ones / those ones) |
ceux du professeur (the teacher's [ones]) |
ceux qui attendent ici (those who are waiting here) |
| Feminine Plural (des chaussures, les photos) |
celles | celles-ci / celles-là (these ones / those ones) |
celles de nos amis (our friends' [ones]) |
celles qu'elle a prises (the ones that she took) |
3. Complete French A2 Possessive Pronouns Table (Le Mien, La Tienne, Les Nôtres...)
A possessive pronoun always has two parts: the definite article (le, la, les) + the possessive word. Both parts agree in gender and number with the object possessed:
| Owner (English) | Masc. Singular (le + noun) | Fem. Singular (la + noun) | Masc. Plural (les + nouns) | Fem. Plural (les + nouns) |
|---|---|---|---|---|
| je — mine (mon, ma, mes) |
le mien | la mienne | les miens | les miennes |
| tu — yours (informal) (ton, ta, tes) |
le tien | la tienne | les tiens | les tiennes |
| il / elle — his / hers / its (son, sa, ses) |
le sien | la sienne | les siens | les siennes |
| nous — ours (notre, nos) |
le nôtre (with ô!) | la nôtre (with ô!) | les nôtres | les nôtres |
| vous — yours (formal/pl.) (votre, vos) |
le vôtre (with ô!) | la vôtre (with ô!) | les vôtres | les vôtres |
| ils / elles — theirs (leur, leurs) |
le leur | la leur | les leurs | les leurs |
4. Preposition Contractions (Au mien, Du sien) & Top 3 DELF A2 Traps
When a possessive pronoun follows the prepositions à or de, the definite article le or les must contract exactly like a normal article (à + le = au, à + les = aux, de + le = du, de + les = des):
| Preposition + Article | Contracted Form | French A2 Model Sentence | English Meaning |
|---|---|---|---|
| à + le mien / le sien | au mien / au sien | Tu penses à ton avenir, et je pense au mien. | ...and I am thinking about mine. |
| à + les nôtres / les leurs | aux nôtres / aux leurs | Ils écrivent à leurs parents, et nous écrivons aux nôtres. | ...and we are writing to ours. |
| de + le tien / le vôtre | du tien / du vôtre | J'ai parlé de mon projet ; as-tu parlé du tien ? | ...did you speak about yours? |
| de + les miens / les siens | des miens / des siens | Il s'occupe de ses dossiers et je m'occupe des miens. | ...and I take care of mine. |
- Never Leave "Celui / Celle / Ceux / Celles" Alone or Before an Adjective: You can never write ✗ J'aime celui bleu ("the blue one"). For colors and adjectives, French repeats the article (J'aime le bleu) or uses celui-ci / celui qui est bleu.
- "Le sien" vs. "La sienne" Depends on the Object, Not the Person: Even if the owner is a man (Paul), "his car" (la voiture = feminine) is la sienne. Even if the owner is a woman (Marie), "her bike" (le vélo = masculine) is le sien!
- Don't Forget the Circumflex Accent (ô) on "Le nôtre / Le vôtre": Possessive adjectives have no accent (notre train, votre billet), whereas possessive pronouns ALWAYS take a circumflex accent and change pronunciation: le nôtre, la nôtre, les nôtres / le vôtre, la vôtre, les vôtres.
Frequently Asked Questions — French A2 Demonstrative & Possessive Pronouns
Can 'celui, celle, ceux, celles' be used alone in French?
Never! Variable demonstrative pronouns (celui, celle, ceux, celles) cannot stand alone in a sentence. They must always be completed by one of three structures: (1) '-ci' or '-là' ('celui-ci / celle-là'), (2) 'de + noun/infinitive' ('celui de Paul'), or (3) a relative pronoun ('qui, que, qu', où' — e.g., 'celle qui parle').
How do French possessive pronouns agree in gender and number?
Just like possessive adjectives, French possessive pronouns ('le mien, la mienne, le sien, la sienne, les nôtres, les leurs') agree in gender and number with the OBJECT possessed, never with the owner! For example, 'her book' (le livre = masc. sing.) becomes 'le sien', while 'his car' (la voiture = fem. sing.) becomes 'la sienne'.
Why is there a circumflex accent on 'le nôtre' and 'le vôtre'?
In French, the possessive adjectives 'notre' and 'votre' ('notre maison, votre voiture') have no accent. However, the possessive pronouns 'le nôtre, la nôtre, les nôtres' and 'le vôtre, la vôtre, les vôtres' always take a circumflex accent (ô) and are preceded by the definite article.